Champaneer - Pavagadh

Le premier week-end de juin, je suis allé à Champaneer-Pavagadh  à 1h de route environ de Baroda avec un allemand, un grec et une indienne. Ce sont de vieux temples (Pavagadh) ou résidences des anciennes familles royales (Champaneer) datant du 10/11^ème siècle très réputés dans la région et qui sont visités par plusieurs centaines de milliers de personnes chaque année. C’était pour moi la possibilité de voir un autre endroit que Baroda sous une chaleur encore une fois écrasante de plus de 40°C (mais ça, c’était avant ! mais j’y reviendrai plus tard dans un autre post sur ce début de mousson). Vous pouvez trouver toutes les photos dans le lien de droite comme d’habitude ;).

Champaneer, donc, est un ancien village toujours habité par endroit qui comporte de somptueuses anciennes résidences. L’influence musulmane y est omniprésente car l’ensemble fut construit sous domination du roi du Gujarat de l’époque, musulman bien entendu.

Champaneer

Ensuite, il s’agissait de monter en haut de la colline de Pavagadh (823m tout de même). Au sommet de celle-ci, outre la belle vue, malheureusement non mise en valeur (il n’y a pas de point d’observation aménagé), on trouve un temple hindou datant du 11^ème siècle et dédiée à une énième divinité pour les hindous, Lakulisha. 

La colline de Pavagadh

La divinité en question, avatar de Shiva et à l'origine du yoga. J'ai du coup appris que le berceau du yoga comprend (à priori) aussi la région autour de Baroda.

La montée se fait en 4x4 puis téléphérique mais pour les plus croyants, le pèlerinage consiste à monter à pied jusqu’au temple ce que font une grande partie des visiteurs. Devant notre croyance avancée dans la déesse, nous avons bien entendu choisi la méthode la plus simple. Le temple en lui-même n’est malheureusement pas extraordinaire mais la vue surplombante valait bien le coup.

Le 4x4 en... excellent état.

Mariage indien

Après un peu plus d’un mois à Baroda, j’ai déjà pu assister à un mariage indien ! En effet, la sœur d’un collègue se mariait et donc, comme il est de coutume en Inde, à peu près toutes les personnes reliées de près ou de loin (en l’occurrence assez loin) étaient invitées. J’avoue avoir été assez surpris de l’invitation alors que je ne connaissais mon collègue que depuis un mois, mais cela fait partie des côtés agréables de l’Inde.

Au niveau des différences, je peux déjà signaler que le mariage avait lieu un lundi soir, en pleine semaine. La cérémonie était "légèrement" différente par rapport à la France car la partie religieuse (essentielle ici) et ce qu’on pourrait appeler le vin d’honneur en quelque sorte se sont déroulés en même temps. C’est assez bizarre car pas mal de personnes mangent en regardant la cérémonie (ou ne la regarde pas du tout d’ailleurs) qui a du certainement durer assez longtemps (je n’ai pas vu la fin comme la grande majorité des convives, cela doit être la norme).

Les futurs-mariés doivent joindre leur main pendant la majeure partie de la cérémonie

Reste le côté assez plaisant de découvrir un nouveau mariage (assez coloré), enfin de voir quelque chose de différent (en même temps, je ne suis pas venu en Inde pour rien). Les autres indiens d’Alstom m’ont dit que cette cérémonie était inhabituelle au Gujarat car la famille de la mariée vient d’un autre état et que les mariages diffèrent entre les régions. Je verrais dans l’année si je peux assister à un mariage typiquement gujarati.

J’ai fait quelque photos avec mon téléphone mais elles ne sont pas exceptionnelles. Il faut dire qu’en plus de la qualité moindre de l’appareil photo utilisé, la lumière était assurée par d’énormes projecteurs ce qui ne facilitait pas la tâche.

 

Beaucoup de fleurs sont utilisées pour la cérémonie

 

Tous les convives étaient invités à manger autour d'un grand buffet

 

Laxmi Vilas Palace

Ma première sortie à Baroda a été de visiter un des plus beaux lieux de la ville (il faut dire qu’ils ne mettent pas beaucoup en valeur leur patrimoine sinon) : j’ai nommé le Laxmi Vilas Palace.

Avant de parler de ce palace, il convient de rappeler qu’avant l’indépendance et donc l’unification de l’Inde, le pays était un ensemble de royaumes. Baroda n’y a pas échappé et était même un royaume réputé pour son art (d’où le musée que j’ai visité précédemment) et sa modernité (même encore maintenant avec beaucoup d’entreprises étrangères qui viennent s’installer dans la ville). C’est donc en 1890 en plein essor de la ville que le Maharadja Sayajirao Gaekwad III  a décidé de la construction de ce palais fort bien réussi. Il mêle de nombreux styles (notamment européen) et fut à son époque un des plus grands jamais construits. Il est aujourd’hui apparemment toujours propriété de la famille royale indienne mais je dois dire qu’il n’y a pas vraiment de traces de vie dans le palais. Comme d’habitude en Inde, les photos sont interdites dans le bâtiment même… 

 

Après l’avoir visité en pleine journée un samedi avec une bonne température de 44°C, j’ai pu y revenir la semaine d’après pour faire… un golf ! avec 2 francophones. Et oui, les jardins ont été transformés en terrain de golf (business oblige, mais n’oublions pas que nous sommes dans le Gujarat) ainsi que piscine, terrains de tennis enfin un complexe sportif de luxe. Ce fut donc ma première en temps que joueur de golf, pas une grande réussite je dois l’avouer mais c’est finalement assez sympa et le cadre ici était juste magnifique (la température, un peu moins). Cela m’a permis de faire de nouvelles photos du Laxmi.

Logement

Me voici donc enfin dans mon logement, "petit" appartement de 4 pièces d'environ 80m² (ce qui n'est finalement que la norme pour les expatriés ici)...

Autant dire que ce n'est pas l'espace qui me manque, et vous êtes donc les bienvenus! Je n'ai pas encore Internet donc les photos viendront sous peu. Pour info, si jamais cela vous tente de m'écrire un courrier, voici mon adresse (que vous pouvez situer ici sous google maps : 22.311168,73.159396) :

301, Spencer’s Court-I, 7, Bakul Society, Opp: Yes Bank, Race course, Vadodara-390005, Gujarat, India

Comme vous pouvez le constater, j'habite dans la rue en face de la Yes Bank et qui n'a donc pas de nom. En effet, toutes les rues n'ont pas forcément de nom en Inde, ce qui n'est franchement pas pratique quand vous cherchez un endroit précis! Toutes les adresses sont alors à rallonge avec des à côté de, près de ou en face de... Vous êtes toujours obligés de demander votre chemin pour rendre quelque part et sur ce point, heureusement que les Indiens sont toujours prêts à vous aider sinon vous ne vous en sortiriez jamais.

Je publierai bientôt un autre post sur la visite d'un palais (assez beau) qui se trouve dans la ville. Visite effectuée sous 42°C (et encore les températures continuent de monter légèrement).

edit : voilà, j'ai rajouté les photos cf. lien sur votre droite ! Comme vous le constaterez, la décoration est pour l'instant un peu... blanche.