Kite festival

Le 14 janvier (et le 15 aussi) de chaque année, le Gujarat, une partie du Rajasthan et tout le nord du Maharashtra célèbrent le Kite festival, donc le festival des cerfs-volants. Cette année ne fut pas l’exception et je pus donc assister, et même participer, au ballet de tous ces cerfs-volants. L’avantage de cette fête est qu’elle est réellement généralisée à travers le Gujarat et de plus multiconfessionnelle. Tout le monde, sans exception, y participe que ce soit des hindous, des jaïns ou des musulmans ce qui rend la fête très agréable. Le but du festival est de célébrer le retour (en théorie) du soleil, déjà présent en fait, par les fermiers qui en auront bien besoin pour leurs récoltes.
 

Old Baroda, là où se célèbre le festival dans la ville

Des semaines avant, des tas d’indiens fabriquent à la main des cerfs-volants pour ce jour précis. Le but n’étant pas simplement de les faire voler (quoique pour les étrangers si, tellement la technique n’est pas innée) mais de couper le cerf-volant du voisin. Pour cela les fils sont enduits de fibre de verre ce qui les rend coupant autant pour le fil du voisin que pour sa propre main (et je vous confirme que ça coupe effectivement bien, il faut en fait porter des bandages au niveau des doigts). Le jour venu, tout le monde se rassemble sur les toits et des centaines et des centaines de cerfs-volants s’affrontent dans le ciel. C’est franchement marrant à faire même si battre des indiens qui font les font voler depuis qu’ils sont enfants est globalement impossible.

Les « combats » durent toute la journée accompagnée (forcément) de musique (forcément) bien trop forte (les indiens n’imaginent pas un festival sans musique ou pétard en tout genre). Ensuite, la fin de journée arrivée, c’est un peu l’apothéose de la fête avec un lâcher sur quasiment tous les toits de lanternes célestes (ou lanternes chinoises) qui remplissent le ciel de petites lumières. Ajoutez à cela des feux d’artifice en pagaille et vous êtes spectateur d’un moment assez grandiose. Je pense que depuis mon arrivée en Inde, c’est le festival auquel j’ai assisté que j’ai le plus apprécié, c’est certain.

Du pur bonheur, de l’amusement, de la danse (quand il fait nuit)… On ne peut pas demander mieux.